Nací
en Algodonales (Cádiz) el 27/11/38. A los 8 años de edad comencé a formarme en
el taller de mi primo D. Francisco Ramírez Leo, al cual le estoy inmensamente
agradecido por la formación adquirida durante los años de aprendizaje. Para mi
fue un orgullo poder aprender con este gran maestro, uno de los mejores del
mundo. A la edad de 14 años construí mi 1ª guitarra, la cual vendí en 500
pesetas, a D. Diego Galván, eso fue lo más hermoso de mi vida, en ese
momento, a partir de entonces solo podía soñar en que un día mis guitarras
fuesen conocidas por el mundo entero.
A la edad de 20 años marché a Noruega. Me enrolé
en la compañía Braheten, en el petrolero Atlantic Trader, en el cual recorrí
el mundo entero varias veces, cosa que en ese momento me gustó muchísimo.
Un
accidente en alta mar me hizo cambiar el rumbo.
A finales del año 1962 me establecí en Bélgica;
durante 5 años trabajé en lo que me gustaba, la madera. Durante ese tiempo
me dediqué a construir guitarras y repararlas en mi tiempo libre, hasta que por fin una vez transcurrido el periodo establecido
por las leyes Belgas, me conceden el poder de establecerme por mi cuenta.
En 1968 por fin conseguí mi propio taller y comercio de
guitarras en Wavre a 20 Km de Bruselas, todos los guitarristas
que conocía me aconsejaron que me estableciera en Bruselas, ya que era mucho más
fácil contactar con ellos.
En 1970 decidí marchar a Bruselas, me instalé
en Rue Theodore Verangen 21, a partir de ese momento viento en
popa.
Los mejores guitarristas del mercado de la época
tanto clásico como flamenco pasaron por mi taller. De todos ellos
aprendí muchísimas cosas, especialmente de Roger Valentin. Trabajé
muchos años para él, no solamente en la guitarra, sino en toda clase
de instrumentos a cuerda.
En 1976 regresé a España, a Algodonales...
añoraba mi tierra.
Como lógico que era, después de tanto tiempo fuera de mi
país, no estaba reconocido como Luthiere. En 1977 tuve que marchar a Jerez
para darme mas rápidamente a conocer. En Jerez conocí a todos los
guitarristas flamencos. En 1982 regresé a Algodonales donde espero estar
hasta el fin de mi vida, que sea por muchos años.
El día 13 de Marzo de 1998 la Excma.
Diputación de Cádiz me concede la medalla de Bronce por llevar el nombre de
mi pueblo a todos los rincones del Planeta.
Últimamente he abierto un comercio en Jerez de la Frontera (Cádiz) en la Plaza Aladro, 3 donde permanecen todos los modelos que
construyo. De esta forma los clientes tiene más facilidad para adquirir una
de mis guitarras. Mi sucesor, con mucho orgullo, será mi hijo Rafael
Bernal el cual está realizando trabajos de mucha
calidad.
